Ｑ、山中理事長が歩んできた軌跡
私は1960年に鶴岡生協にアルバイトとして入協しました。鶴岡生協の創業が1955年なので五年後に入協した事になります。入協したきっかけは、高校時代サッカーに明け暮れていまして、ちなみに165�Bでキーパーをやっていましたが、あまりにサッカーに夢中になってしまい、大学進学が困難になりこれからどうしようか迷っている時にたまたま入協したのが、創業間もない鶴岡生協でした。 創業当時の鶴岡生協は、24坪の店舗一つと大山に6坪の店舗があるだけでした。当初は大学進学を目指しながら働くつもりでしたが、毎日帰りが深夜11時とか12時で、朝も早かったので勉強どころではなくそのまま生協に居着いてしまい、47年間になります。 今現在、共立社はパートの方も含めて常勤で約1100人の従業員がおります。私が入協した当時鶴岡生協の従業員は18名の小さな組織でした。それが今日ここまで大きくなったという事は、協同組合で力を合わせる事がいかに大きな力になるのかという事を、身をもって体験する事が出来ましたね。
Ｑ、まちづくり協同組合「虹」を始めたきっかけは
個人的な思いからすると共立社に入ったのが47年前ですが、私が入協当時組合員になっていただいた主婦の人達は30代～40代でした。現在その人達は80代～90代になっています。
私が新人の頃、各家庭に商品を届ける仕事をしていました。今と違い車もないので、ソリに商品を積んで家庭を回るのです。夏場であれば配達も夕食に間に合うように、5時か6時位には終えていましたが、雪が積もると当時2m近くの積雪になる場所もあったので、夕食に届けなければならない商品が、10時か11時になってしまいました。そうすると私は本当に申し訳無く訪ねていくと「よくこんな寒い中届けにきてくれた。まず入ってあっちぇお茶でも飲め」と言って生協を育ててくれました。その当時温かく迎えてくれた組合員の人達が80・90代の高齢になっています。今度は私が組合員の皆様に対して、生活協同組合としてしっかり責任を持って役割を果たしていかなければならないのではないかと考えたのが大きな動機ですね。
